北京时间5月20日上午，NBA西部半决赛迎来最终决战，明尼苏达森林狼队在客场以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金队，总比分4-3淘汰对手，时隔20年再次闯入西部决赛。本场比赛，森林狼依靠窒息的团队防守和爱德华兹的末节爆发，在丹佛高原完成了不可思议的逆转，他们将与达拉斯独行侠队争夺总决赛门票。

比赛开局阶段，主场作战的掘金队率先发力。约基奇在内线连续勾手命中，小波特外线三分开张，主队打出12-4的完美开局。森林狼则陷入长达四分钟的得分荒，唐斯首节四投全失仅靠罚球得到1分。首节战罢，掘金以29-20领先，投篮命中率高达55%，而森林狼全队23投仅7中。

次节成为比赛的转折点。森林狼替补阵容突然爆发，里德连续命中两记关键三分，沃克突破得手，打出一波10-0的反击高潮将比分反超。尽管约基奇单节再取8分4篮板，但森林狼凭借更具侵略性的防守，让掘金单节出现6次失误。半场结束时，森林狼以48-47实现反超，将高原主场的气势彻底扭转。

易边再战，双方陷入惨烈的拉锯战。戈贝尔与唐斯联手限制约基奇，迫使后者三节末段连续三次进攻未果。麦克丹尼尔斯成为奇兵，单节砍下9分，包括一记压哨中投。掘金方面，穆雷手感冰凉，第三节5投仅1中，三节过后得分仍未上双。森林狼带着4分优势进入末节决战。

决定胜负的第四节，安东尼·爱德华兹挺身而出。这位22岁的全明星后卫连续命中两记高难度后仰跳投，随后又助攻康利命中底角三分，一人主导了9-2的进攻波。当掘金将分差迫近至3分时，又是爱德华兹突破造成犯规两罚全中，紧接着抢断穆雷快攻暴扣得手，彻底点燃了球队士气。

数据方面，森林狼核心爱德华兹贡献24分10篮板9助攻的准三双，其中末节独得12分。唐斯虽有起伏仍得到23分11篮板，戈贝尔摘下15个篮板并送出3次封盖。掘金队约基奇空砍34分19篮板7助攻的豪华数据，穆雷21投仅8中得到21分，小波特16分。森林狼全队抢下52个篮板，比掘金多出11个。

本场胜利源于森林狼极致的防守策略。他们对穆雷实施全场领防，切断其与约基奇的连线，迫使掘金其他球员处理球。全场比赛掘金三分球31投仅9中，命中率不足三成。森林狼在禁区得分上以46-38领先，展现了更强的攻击篮筐决心。

这是森林狼队史第二次闯入西部决赛，上一次还要追溯到2004年加内特率领的时期。主帅芬奇在赛后发布会上激动表示：“这群球员证明了他们的坚韧，在客场抢七获胜需要巨大的勇气。”而掘金卫冕之路戛然而止，约基奇落寞离场的画面令人唏嘘。

西部决赛首战将于北京时间5月23日在明尼苏达打响。年轻的森林狼将迎战拥有东契奇和欧文的独行侠，这组新老对决必将火花四溅。无论最终结果如何，这支森林狼已经创造了属于他们的传奇篇章，证明了团队篮球在当今联盟依然具有强大的竞争力。